近期,俄羅斯天然氣工業公司發表聲明稱,將經由遠東路線向中國增加天然氣供應量100億立方米/年,總供應量將接近500億立方米/年。此舉標志著中俄在天然氣領域的合作邁上新臺階。俄羅斯是天然氣生產大國,中國是天然氣需求大國,深化合作是雙方共贏,對全球天然氣市場將產生重要影響。
俄羅斯開辟東方市場符合其戰略目標。俄羅斯天然氣資源潛力巨大。統計數據顯示,2020年俄羅斯天然氣證實儲量為37.4萬億立方米,占全球的1/5,儲采比為58.6,是名副其實的天然氣“巨無霸”。除了滿足國內需求,俄羅斯天然氣大量出口,主要目的地是歐洲。管道氣方面,2020年歐洲從俄羅斯進口了1676億立方米天然氣,占歐洲管道氣進口總量的38%;液化天然氣(LNG)方面,2020年歐洲從俄羅斯進口了172億立方米LNG,占歐洲LNG進口了總量的15%。
目前,歐洲對俄羅斯天然氣的依賴程度很高,但從中長期發展來看,俄羅斯出口歐洲氣源增量有限,主要有三個原因:一是在大力發展可再生能源的背景下,歐洲天然氣消費總體到了平臺期;二是近幾年歐洲一直試圖推進天然氣進口多元化,希望減少對俄羅斯氣源的過度依賴,并已取得重要進展;三是歐洲內部對天然氣的發展一直存在爭議,可能不同程度影響與俄羅斯的天然氣合作。經歷了去年的能源危機后,歐盟調整能源政策,計劃將天然氣和核能納入可持續能源序列,但提案遭到部分國家反對。去年北溪2號天然氣管道建成,外界皆認為歐洲與俄羅斯的天然氣合作將邁上新臺階,但該項目的運營并不順利,而是充滿了變數和不確定性。這也說明,只要存在不同聲音,俄羅斯與歐洲的天然氣合作就有節外生枝的可能。在此形勢下,開拓新市場是俄羅斯天然氣公司面臨的現實問題,而東方市場是必然選擇與方向。
俄羅斯與中國開展天然氣合作有諸多需求契合點支撐。日本、韓國和歐洲情況類似,經濟發展水平較高,人口規模和市場容量有限,天然氣消費總體上也到了平臺期。而亞洲其他國家經濟規模相對較小,雖然也有天然氣需求,但市場較分散,吸納天然氣的能力有限。中國正處于天然氣消費需求增長期,是重要的亞太天然氣需求增長極,是俄羅斯最值得重視與發展的天然氣市場。中國是煤炭消費大國,目前煤炭在一次能源消費中占比接近60%,天然氣在一次能源消費中占比不足10%,與國際平均水平有較大差距,天然氣與新能源替代煤炭的空間巨大,但這是一個漸進過程。從需求方面看,未來中國的城市化、工業化和新型電力系統的建設將從多方面拉動天然氣消費,天然氣在居民生活、公共服務、交通、工業及電力領域皆有提升空間。特別是在電力領域,天然氣應用空間有進一步拓展的可能。中國正在推進新型電力系統建設,新型電力系統雖以新能源為主,但對煤電、氣電有很強依賴,火電是新型電力系統穩定性的重要支撐,具有兜底保障功能。東北、西北、華北是我國風能、太陽能資源富集區,是未來新型電力系統建設的重點地區。從去年以來的各類政策信號看,我國在當前及今后一個時期的新能源電力建設的主基調是又快又穩。如果進口俄羅斯天然氣,可考慮在三北地區建一批氣電項目,與新能源電力形成一定比例的匹配關系,屆時,氣電與儲能及新型智能電網系統等將共同支撐實現新能源系統穩定,降低溫室氣體排放,繼而支撐“雙碳”目標的實現。
俄羅斯與中國的天然氣合作有地利優勢。據多家機構預測,我國天然氣需求峰值在2040年前后,屆時年需求量將在6000億立方米。我國天然氣需求的最大優勢是市場穩定性,需求增長是一定的。目前我國天然氣產量不足以滿足需求,仍需大量進口。一方面要依靠海外LNG進口,需要建設LNG接收站等基礎設施;另一方面,要依托管道氣進口。中俄天然氣管道開通后,與中亞管線、中緬管線,以及LNG接收站遙相呼應的局面,將使得天然氣保障程度進一步提升。中國與俄羅斯是陸上鄰國,雙方有天然的開展天然氣合作的地緣條件,具有地理優勢。目前,俄羅斯正計劃修建過境蒙古至中國的天然氣管道,建成后也是為蒙古利用俄羅斯天然氣創造便利條件,同時能進一步促進中俄天然氣深度合作。
全球天然氣市場將進行新一輪布局調整,對中俄雙方都是機遇。長期來看,全球天然氣供應是充足的,去年發生的氣價飛漲和供應不足在一定程度上可視為新“疫情后遺癥”。因為疫情發生后,全球油氣投資銳減造成產能不足,而2021年以來的經濟恢復又使得需求快速增長,導致供需之間的銜接出現斷檔,并出現了價格波動,市場機制的運行與修正應能填補這一缺口。此外,從供應來看,全球天然氣資源潛力巨大,俄羅斯、美國仍具備供應能力,一些新興國家,如沙特、伊朗未來也將加入天然氣供應大軍。全球天然氣市場的重新布局對于中俄雙方都意味著機會,抓住機會就是搶占市場先機。